Най-натовареният сезон на ваканционни пътувания от години започва плавно с малко закъснения на летищата
Вълната на ваканционните пътувания достигна своя пик в петък, тъй като мекото време и по-ниските нива на отменени полети събудиха надежди за по-весели шофьори и пътници от авиокомпаниите в сравнение с миналата година.
Авиокомпаниите в САЩ прогнозират успешен празничен сезон и са уверени, че могат да се справят с тълпите, след като наеха хиляди пилоти, стюардеси и други работници, опитвайки се да избегнат закъсненията и спиранията, които помрачиха пътуванията миналата година и достигнаха кулминация с Southwest Airline провал, който блокира повече от 2 милиона души.
Авиокомпаниите са отменили само 1,2% от полетите в САЩ досега тази година, най-малкото от пет години, но лошото време винаги е заплаха.
Министърът по транспорта Пийт Бутиджиг предупреди, че правителството ще държи авиокомпаниите отговорни да работят гладко и да се отнасят добре с пътниците, ако има прекъсвания.
По-рано тази седмица Министерството на транспорта обяви споразумение, при което Southwest ще плати 140 милиона долара за срива миналата година.
Около 70 полета са били отменени в САЩ до петък рано вечерта и около 3480 са били забавени, според FlightAware.
Администрацията за транспортна сигурност провери повече от 2,6 милиона пътници в четвъртък, който се очакваше да бъде един от най-натоварените дни за пътуване, заедно с петък и Нова година.
Това е по-малко от рекордните 2,9 милиона, които агентите провериха в неделя след Деня на благодарността, тъй като пътуванията обикновено са по-разпространени през Коледа и Нова година.
Пътуванията са силни тази година — надминавайки нивата отпреди пандемията — въпреки че много американци казват, че са притеснени за икономиката.
TSA вече е проверила 12,3% повече пътници, отколкото е имало по това време миналата година и 1,4% повече, отколкото през 2019 г.
Робърт Лейк каза, че се надява полет преди зазоряване от международното летище в Атланта да му помогне да победи тълпите в петък, но установи, че най-натовареното летище в света вече е препълнено в малките часове.
„Беше много напрегнато. Стигнах до зоната си за качване, може би само минути преди излитането на самолета“, каза Лейк, след като пристигна в Тампа, за да отиде на круиз за празниците. „Отрязах го твърде близо.“
Други пътници казаха, че са били приятно изненадани от лекотата на пътуванията си въпреки тълпите.
„Супер лесно. Имахме страхотен полет. Засега няма проблеми“, каза Кендъл Блек, която излетя от Хюстън до международното летище O’Hare в Чикаго със съпруга си и 3-годишната си дъщеря, за да посети сестра си.
Auto club AAA прогнозира, че 115 милиона души в САЩ ще отидат на 50 мили или повече от дома си между събота и Нова година.
Това е с 2% повече спрямо миналата година. Най-натоварените дни по пътя ще бъдат събота и следващия четвъртък, 28 декември, според доставчика на транспортни данни INRIX.
Инфлацията се охлади малко и пътниците бяха подпомогнати от по-ниските средни цени на бензина и самолетните билети.
Средната цена на бензина в национален мащаб в петък беше 3,13 долара за галон, което е с 15 цента по-малко от преди месец и с около 3 цента повече от това време миналата година, според AAA.
Средните тарифи през октомври са били с 13% по-ниски в сравнение с година по-рано, според последните данни на правителството.
В международен план въздушният транспорт също се възстанови, въпреки че остава под нивата отпреди пандемията.
Авиокомпаниите са продали 31% повече билети за международни пристигания до глобални дестинации между 21 декември и 31 декември в сравнение със същия период на миналата година, според фирмата за данни за пътувания FowardKeys.
Някои пътешественици в Северна Европа имаха лош късмет с лошо време и трудови вълнения.
Буря донесе проливен дъжд и силни ветрове в Северна Европа през нощта и в петък, събаряйки дървета и предизвиквайки предупреждения за наводнения по брега на Северно море.
Работниците в подводния тунел между Великобритания и Франция проведоха изненадваща стачка в четвъртък, налагайки отмяната на услугите за превоз на пътници и превозни средства, преди да бъде постигнато споразумение със синдикатите.
Eurostar, която обслужва пътнически влакови услуги от Лондон до континентална Европа, каза, че услугите ще бъдат възобновени в петък и ще пуснат шест допълнителни влака между Париж и Лондон през уикенда.
В САЩ синоптиците на AccuWeather казаха, че тихоокеанската буря, която връхлетя части от Южна Калифорния в четвъртък, ще се слее с друга буря в северозапада и ще предизвика голяма снежна буря в Скалистите планини.
AccuWeather предупреди пътуващите да внимават за възможни отменени полети и закъснения в Денвър през уикенда.
